今日はMIT日本人同期のYK夫妻を連れてお買い物ツアーに同行。WatertownのBest BuyとTargetに行った。朝10時に集合し、帰宅したのが16時半ごろ。
その後、Konpeに誘ってもらったバーベキューパーティーに参加した。参加者の一人の庭を使って20名程度が参加した。ここでもまた面白い人々と交流することが出来た。主にMIT・Media Lab出身の人が多かった。
・Media Labで①キッチンのIT化、②eペーパーの実用化を研究しているJacky
・Media LabでMaster、Doctor全てを過ごし、Sloanの50kで作ったビジネスアイデアで会社を作り、今では別の会社(RFID関係)を作っているFletcher
・Media Labで組織の意思決定分散化を実現するソフトウェアを作っている人
等である。
Jackyは50kに参加する気満々らしく、早速夕食を囲んで情報交換しようということになった(JackyはKonpeのMentorでMIT中国人会の会長をしているらしい。Konpeも人を見る目があるな~)。Fletcherが設立し、Presidentとして経営しているRFIDの会社は日本の主なRFID企業が既に数社コンタクトしている(名前を教えてもらったがここでは企業名は伏せておきます)。自分も以前南仏にあるRFID企業を訪問したことがあるし、日本の台場で開かれる展示会も毎年参加していたので、RFID関連で色々と話ができた。すごい出会いがあるものだな~と我ながら嬉しかった。MITのすぐ近くにオフィスがあるらしいので今度訪問させてもらうことにした。
Fletcherが以前Sloanの50k大会で友人と提出したビジネススプランが、今会社になっているらしい。
First Mile Solutionsという会社で面白いビジネスモデル。カンボジアで電気も通らず、ましてや電話線もない地区にある70校もの生徒にインターネットやe-mailを使える環境を提供するというもの。太陽光で電気を起こし、各校に置いたPCを使って生徒はemailを書く。このemailを拾いに、一日に1回、受信機を搭載したバイクが70校を巡回する。バイクがPCの近くを通るたびにemailがpick upされ、バイクが中央オフィスにあるPCを通じてPickupしたemailをインターネット経由送り出す、というシステム。50kではSemi-Finalistになったらしい。社会的意義も大きくユニークなビジネスモデル。この会社は拡大中で、ルワンダ、コスタリカ、インドでもサービスを行っているらしい。Fletcherさんは一見物静かな人。計り知れぬパワーを感じた。